Sapevi che a Napoli ci sono ben cinque castelli? Vieni a scoprirli con noi!

Castel dell’Ovo

Elemento caratteristico del panorama sul lungomare della città, ha conservato in parte il suo aspetto originario.

Il suo nome deriva da una leggenda: si dice che Virgilio, il grande poeta latino, avesse nascosto nelle segrete del castello un uovo magico, capace di mantenere in piedi l’intera struttura.

Al di là della sua misteriosa storia, ha assunto un ruolo molto importante nella storia della città: tra tutti, pare abbia accolto l’ultimo imperatore dell’Impero Romano – Romolo Augustolo.

Il suo aspetto imponente è stato sempre oggetto delle attenzioni dei re delle dinastie napoletani, fino a diventare ai nostri giorni un simbolo della nostra città.

Il sole calante sul castello donerà poesia alle vostre passeggiate sul meraviglioso lungomare di Napoli!

Castelnuovo – Maschio Angioino

Al centro di Napoli, si erge imponente e maestoso il Castel Nuovo, da tanti conosciuto come Maschio Angioino.

E’ universalmente il simbolo della nostra città, oltre a racchiudere moltissime fasi della storia napoletana – sia antica che recente.

Carlo I d’Angiò fu molto incisivo nell’attuare una serie di trasformazioni: la città fu resa monumentale a tutti gli effetti. Promosse quindi la creazione della sua residenza reale, austera all’esterno e molto ricca all’interno: era esattamente lo specchio della corte medievale.

Nel 1442, quando invece Alfonso d’Aragona fece il suo ingresso in città, tutto fu trasformato in chiave rinascimentale: la modifica più vistosa fu proprio l’installazione dell’Arco Trionfale, stretto tra i due torrioni dell’ingresso.

Mentre durante il periodo Vicereale spagnolo, Castelnuovo fu relegato a mera fortezza militare, in tempi moderni ha occupato di nuovo una posizione culturale importantissima: oltre ad ospitare il museo civico della città, è sede anche della Società Napoletana di Storia Patria e del Comitato per la Storia del Risorgimento Italiano.

Castel Sant’Elmo

Osservando il punto più alto della collina del Vomero, le imponenti mura di tufo che emergono delineano il perimetro di Castel Sant’Elmo. Antichissimo, fondato in epoca medievale, ospitò il re Roberto d’Angiò e la sua corte: fu dotato di una cappella palatina intitolata a Sant’Erasmo, poi contratto il Ermo e infine Elmo – da qui il suo nome.

Fu, però, durante il Viceregno di Don Pedro da Toledo che Castel Sant’Elmo conobbe un nuovo e spettacolare aspetto: dall’alto, infatti, è ben visibile la sua raffinatissima pianta stellare, che lo rende anche la fortezza più ampia di tutta la città.

Nei secoli a venire, anche in questo caso il suo utilizzo fu meramente militare; solo nel 1982 fu inserito tra i siti d’interesse storico e culturale di Napoli: da allora è adibito a museo di arte contemporanea ed è un importantissimo polo culturale.

La sua posizione è sempre stata il suo punto di forza: in passato, perfetta per gli avvistamenti bellici; oggi, regala a tutti la vista più bella sull’intera città.

Castel Capuano

Castel Capuano prende il suo nome dalla vicina Porta Capuana, che apriva alla strada che conduceva verso l’antica Capua.

Il suo aspetto è sempre stato austero e solenne, oltre a presentarsi maestoso in una zona di Napoli fittissima di strette strade, piccole case e botteghe.

Il suo ruolo di sede regia mutò proprio dopo la costruzione di Castel Nuovo – Maschio Angioino: fu destinato così ad ospitare il Palazzo di Giustizia.

Fu il Vicerè Don Pedro da Toledo a riunire tutti i tribunali locali sparsi sul territorio in un unico edifico: fece eliminare tutti gli elementi tipicamente militari, per destinare le sale all’amministrazione della giustizia e i sotterranei alle prigioni. Alcune sale, come la Camera della Sommaria, riescono ancora a raccontare il grande prestigio della classe forense napoletana.

Per tutti i Napoletani è il “Tribunale vecchio”, punto di riferimento che ha ribattezzato l’antico Decumano Maggiore: via dei Tribunali.

Castello Aselmeyer

E’ il Castello più “giovane” di tutta Napoli: fu progettato, infatti, nei primi anni del 1900 dall’architetto Anglo-napoletano Lamont Young, quando si decretò la sistemazione di questa nuova zona della città.

L’edificio, poi acquistato dal banchiere Carlo Aselmeyer, è il miglior esempio di architettura neogotica inglese in città: gli affascinanti archi ogivali e le svettanti merlature sono un chiaro omaggio al Medioevo, mentre l’esterno è completamente ricoperto da bugne in pietra vesuviana.

Lamont Young firmò molti progetti a Napoli, sia di opere private che urbane: si sentì talmente legato alla nostra città, che decise poi di trasferirsi sull’isolotto della Gaiola, oggi area marina protetta del Golfo di Napoli.

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Napoli è uno scrigno pieno di tesori nascosti… Pronti a scoprirli con noi ?

Santa Luciella ai Librai

Il primo che scopriamo è la chiesa di Santa Luciella ai Librai.

A due passi dall’affollatissima via San Gregorio Armeno, c’è questa piccola meraviglia incastonata tra i vicoli del centro storico.

La prima sala che vi accoglierà, con il suo preziosissimo piancito di maioliche originali e di manifattura napoletana, nasconde un vero e proprio tesoro sottostante: scenderete verso un piccolo, ma austero ambiente totalmente adibito a terra santa, un vero e proprio piccolo cimitero privato.

L’atmosfera qui è molto suggestiva, e diventa unica quando lo sguardo si posa sul famoso “teschio con le orecchie”: un piccolo cranio, che si dice ascoltasse i dolori e le preghiere del popolo napoletano.

Abbiamo la fortuna di visitare questo posto unico genere, grazie agli amici dell’associazione culturale RespiriamoArte: dopo anni di sacrifici e lavoro duro, sono riusciti a rendere fruibile a tutti noi questo luogo magico, specchio dell’anima di Napoli.

Il Chiostro Maiolicato della Basilica di Santa Chiara

Oltre l’aspetto austero della Basilica di Santa Chiara, si accede alla parte più preziosa del complesso monumentale: il Chiostro delle Clarisse, anche detto Chiostro delle Maioliche.

Vi immergerete immediatamente in un’atmosfera unica: una pace quasi mistica accompagnerà la vostra visita, guidandovi verso un tripudio di colore e decorazioni preziosissime.

Domenico Antonio Vaccaro fu l’architetto napoletano che si preoccupò del nuovo aspetto del chiostro: pur lasciando intatta l’originaria struttura gotica del chiostro, creò nella parte centrale due ampi viali interni dividendo cosi l’antico chiostro in quattro settori – due sistemati a giardino all’italiana con siepi e fontane, e due destinate ad agrumeto.

I pilastri ed i muretti vennero ricoperti da stupende mattonelle policrome in gusto rococò realizzate dai “riggiolari” napoletani Donato e Giuseppe Massa, riprendendo motivi floreali e vegetali.

Soprattutto durante le giornate in cui splende il sole, visitare questo posto meraviglioso permette davvero di sognare ad occhi aperti!

Sant’Anna dei Lombardi

Sant’Eligio Maggiore

Tra le affollate e caotiche strade della zona antica marittima di Napoli, vi sorprenderà questo maestoso complesso, intitolato a Sant’Eligio Maggiore.

Si trova proprio accanto alla famosa Piazza Mercato: è un luogo importantissimo e ricorrente nella storia di Napoli, in quanto era la piazza destinata alle esecuzioni capitali che, molto spesso, decretavano la fine o l’inizio della fasi storiche della città.

Le forme medievali della chiesa sono ancora perfettamente distinguibili: oltre il portale laterale, che mostra ancora e fieramente la decorazione gotica francese, si accede ad una grande aula sacra, suddivisa in tre navate.

L’aspetto della chiesa è austero e rigoroso, delicatamente illuminato dalle aperture della zona absidale.

All’esterno, un grande arco si addossa completamente agli edifici laterali, ed ospita un grande orologio “a due facce”: da una lato, quello a due lancette segna tradizionalmente l’ora.

Sull’altro lato, invece, il quadrante conserva solo una lancetta: lì il tempo si è fermato al 28 marzo del 1943, quando nel vicino porto una grande nave esplose, investendo moltissimi operai e passanti.

Il Museo del Sottosuolo

La Farmacia del Complesso degli Incurabili

Il decumano massimo, arteria viaria che percorre l’ultima parte del centro antico di Napoli, è forse una delle zone meno battute dai visitatori… Ma che conserva un vero e proprio scrigno di tesori nascosti!

Tra tutti, il più affascinante è proprio il complesso degli Incurabili. Gemma preziosa e fragilissima è la sua Farmacia: un piccolo edificio, il cui ingresso è accessibile da una vistosa doppia rampa di scale.
Entrando, il tempo pare essersi fermato: quasi del tutto intatta, conserva ancora la scaffalatura originale, su cui sono ancora oggi adagiati i preziosi vasi – che contenevano gli “ingredienti” delle ricette mediche.

Dal soffitto – arricchito da una preziosa tela che lo ricopre per intero, alle scaffalature, fino al piano di calpestio di entrambe le sale – in prezioso cotto maiolicato: in un ambiente dedicato alle cure mediche, ecco il trionfo del decorativismo napoletano, nella sua epoca più abbagliante.

La Cappella Sansevero e il Cristo Velato

Non basterebbero poche righe per descrivere tutto ciò che rappresenta: creatività, orgoglio dinastico, scienza e mistero si fondono perfettamente in un’atmosfera unica.

Dalla preziosa pavimentazione, alla raffinatissima decorazione del soffitto, passando per il ricco corredo scultoreo che cinge ogni angolo della cappella.

Nella cavea sotterranea, le due grandi macchine anatomiche sorprendono: due enigmatiche presenze si offrono alla vista di tutti, esempi di una grande e vivace attenzione scientifica.

Protagonista indiscusso resta sempre il Cristo Velato: un emozionante ritratto del corpo di Cristo giacente, le cui immagini hanno fatto il giro del mondo grazie alla dovizia impressionante dei dettagli.

Tutto celebra il genio di Raimondo di Sangro, principe di Sansevero: illuminista, mecenate, alchimista, letterato, accademico napoletano che ha fatto della sua cappella di famiglia un vero e proprio regno.

Dall’ingresso all’uscita, sarete completamente travolti dal suo mondo, affascinante e misterioso.

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Benvenuti in una delle città più antiche d’Europa, benvenuti a Napoli!

Siamo in Piazza Bellini, cuore del centro storico: ecco infatti le mura dell’antica Neapolis, la città che fu fondata dai greci. Neapolis significa infatti “città nuova”, una nuova colonia greca che divenne uno dei più vivaci poli commerciali del Mediterraneo. Lo scambio di uomini e merci contribuì a far crescere questa città: i suoi confini si siano dilatati nel corso dei secoli. Napoli è sempre stata infatti una città stratificata, da ogni punto di vista: ritroverete in qualsiasi aspetto un convivere di tanti fattori insieme, e la nostra cultura è oggi la nostra eredità più grande! Dalla pianta si vede anche il suo schema perfettamente geometrico: la “Pianta ippodamea”, l’intersecarsi perpendicolare di Cardi e Decumani crea una griglia che definiva gli isolati, e la costruzione di abitazioni e botteghe risultava più logica ed ordinata, oltre a rendere più semplice l’orientamento.
Le successive dominazioni sulla città ne ridefinirono l’ampiezza e l’aspetto.

Medioevo: Federico II di Svevia

Gli anni del passaggio dall’Età Romana al Medioevo furono per l’intero Mediterraneo periodo di lotte e cambiamenti, ma non per Napoli.

La sua posizione e la sua innata predisposizione ad un ininterrotto scambio culturale, contribuirono al potenziamento di alcune attività commerciali, come lo sviluppo della lavorazione di tessuti e metalli preziosi. La città crebbe ancora di più culturalmente con Federico II di Svevia. Sovrano forte ed illuminato, con una curiosità mai appagata: fu amico dei più grandi intellettuali dell’epoca, parlava correntemente sei lingue e soprattutto può essere ancora oggi considerato un “cittadino del mondo”, con la sua mentalità aperta e all’avanguardia.

Federico scelse proprio Napoli per fondare la prima università laica d’Europa: facile da raggiungere, la città sarebbe stata sede di corsi su materie per la prima volta completamente svincolate dalla visione religiosa. Conoscenza, razionalità, libertà: ancora oggi, la nostra Università porta il suo nome, celebrando uno dei più grandi illuminati di sempre.

Gli Angiò

Alla morte di Federico II, i rapporto tra i suoi eredi ed il Papato si fecero sempre più tesi.
Il Papa chiese aiuto ai suoi fedeli amici francesi: il re Luigi VIII d’ Angiò inviò in Italia suo figlio Carlo, il quale riuscì a sconfiggere Manfredi di Svevia e a conquistare l’intero regno.
La prima grande decisione di Carlo I d’Angiò fu proprio quella di spostare la capitale da Palermo a Napoli, data la vicinanza a Roma e al Papato. Fu proprio in questo periodo che Napoli cominciò ad assumere l’aspetto di una grande capitale.
Carlo diede inizio a grandissimi progetti architettonici ed urbanistici: rinforzò le mura della città, ampliò il porto, arricchì la città di fortificazioni (si pensi al Maschio Angioino (Castel Nuovo) e a Castel Sant’Elmo) e di edifici sacri.
Molte delle grandi chiese in cui entriamo anche oggi furono fondate proprio da Carlo: ancora oggi, anche se molto spesso coperto dalle stratificazioni successive, lo stile angioino è ancora perfettamente riconoscibile, nella sua maestosa traccia della grande storia di questa casata a Napoli.

Gli Aragonesi

Dopo aver messo in fuga l’ultimo re Angioino, Renato, ed aver sconfitto tutti i suoi avversari, nel 1442 Alfonso d’Aragona entrò trionfante in città, divenendo Alfonso I di Napoli.
Con lui si apre la grande dinastia aragonese. Il re trovò una città dilaniata da quattro lunghi anni di guerre e ai limiti della povertà. Per ripulirla dagli orrori della guerra, e renderla una città degna di diventare la sua sede reale, il re finanziò progetti decorativi ed architettonici. Il più simbolico è sicuramente l‘Arco Trionfale, stretto tra i torrioni di Castel Nuovo, che celebra proprio il suo ingresso in città.
Alfonso radunò molti artisti ed intellettuali, creando un ambiente in linea con le altre corti rinascimentali. I suoi figli, tra cui Ferrante suo erede al trono, furono cresciuti proprio dai più grandi umanisti che soggiornarono a Napoli.
Nonostante i rapporti con i membri della corte non fossero sempre sereni, i re Aragonesi si sono sempre distinti per il loro grandissimo spessore umano e politico.

Viceregno Spagnolo

Il 1500 fu per l’Europa intera secolo tumultuoso dal punto di vista politico. A gestire la scacchiera del potere c’erano i re Spagnoli, quelli Francesi e il Papa: gli equilibri da mantenere erano davvero labili e delicatissimi.
Dopo un lungo periodo di trattative, tattiche e tradimenti, tutto il meridione d’Italia divenne territorio periferico della corona spagnola. Il centro del potere era Napoli, sede anche del Vicerè, che cambiava ogni 3 anni per ordine del re.
Purtroppo, i rapporti tra i Vicerè e il popolo napoletano non furono mai pacifici: la città era affollatissima, la plebe era povera ed affamata, tutto era costantemente e solo al servizio del trono spagnolo. Il grande aspetto favorevole sta però nel rinnovamento del volto di Napoli: soprattutto durante il Viceregno di Don Pedro da Toledo e poi subito dopo durante il periodo della grande Controriforma, la città si arricchì – dalle chiese, alle strade, agli edifici civili.

La decorazione sacra fu strumentale rispetto all’esigenza della Chiesa, mentre l’opulenta e pigra nobiltà pretendeva i decoratori più famosi del Viceregno.
: Carlo V d’Asburgo, re di Spagna – i Quartieri Spagnoli, fatti costruire per accogliere proprio l’esercito spagnolo.

I Borbone!

Nel 1734 possiamo dire che ebbe inizio il vero periodo di pace e prosperità: salì al trono Carlo di Borbone. Con lui si aprì davvero un periodo glorioso: la rinascita politica, culturale ed economica coinvolse tutto il Regno.
Carlo fu il promotore delle più grandi imprese artistiche di sempre: ricordiamo le campagne di scavo su Ercolano, Pompei e tutta la zona costiero-vesuviana, di cui abbiamo parlato nei post precedenti; la costruzione del Palazzo Reale e Reggia di Caserta, del Real Teatro di San Carlo e della Reggia di Capodimonte, luoghi che sarebbero diventati veri e propri simboli della ricchezza della nostra città e della nostra regione. 

Napoli divenne tappa fissa del Grand Tour: artisti del calibro di Goethe e Stendhal si dissero sempre increduli ed innamorati dell’infinita bellezza di questa terra.

: Carlo Re di Napoli – il Palco Reale del Teatro San Carlo – stemma del Regno delle Due Sicilie

Napoleone e Gioacchino Murat Re

L’ultimo re di Napoli a cui dedichiamo il nostro appuntamento quotidiano è Gioacchino Murat.
Comandante delle truppe Napoleoniche, sostituì proprio Giuseppe Bonaparte – costretto nel 1808 a lasciare il trono di Napoli per sedere su quello spagnolo.

Questo periodo è infatti chiamato “decennio francese”, proprio perchè copre l’arco temporale che va dal 1805 al 1815, anno della Restaurazione, con cui furono ripristinati tutti gli antichi regimi precedenti alla Rivoluzione Francese.

Nei pochi anni di governo, Gioacchino Murat operò in maniera molto costruttiva nel Regno, e fu molto amato dal popolo: a Napoli, in particolare, fondò la facoltà di Ingegneria, prima in tutta Italia; modificò sostanzialmente alcune zone della città, come il Ponte della Sanità, la collina di Posillipo e quella di Capodimonte.

Riprese i lavori di scavo di Ercolano e, grazie alla grande sensibilità di sua moglie Carolina Bonaparte, diede inizio alla progressiva sistemazione delle collezioni napoletane nei grandi Musei della città.
Napoli è il frutto delle fasi storiche di tutta Europa: a questo deve la sua unicità!

: Gioacchino Murat

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